来天柱山旅游的人，都很神奇那神秘谷入口处的天然峭壁上的皖公神相，情态肃穆庄严，面目活灵活现，五官开朗俊美。据历史记载，公元前540年(周景王五年辛酉)周大夫皖伯曾封得此地，此地遂称“皖国”。城为“皖城”，山为“皖山”，水为“皖水”。皖山之阳有庙宇，香火鼎盛，又因皖伯爱民如子，百姓便呼其“皖伯庙”。凡有所愿、所求，无不灵验。

　　传说皖伯爱政爱民，关心臣民疾苦。不仅廉洁为政，还深入平民百姓家中嘘寒问暖，最棘手的案件经过他的审理，都会水落石出。上有表率，下有学样，可谓政通人和，万业皆兴。皖伯所封之地，商人热爱经商，农人热爱耕种，文人热爱字画，各适所爱，各得其所，和谐相处，盛世太平。这么大的领地，却经营的如同世外桃源般美好。

　　山水清丽，阳光明媚，一片其乐融融的社会生活景象，让天上的神仙也羡慕三分，更为钦佩的是皖伯的精神，于是连那神灵也在暗地里拥护着皖伯的举措。为了让皖人世世代代都纪念这位有为的皖伯，神灵在这方高高峭壁上刻画临摹了皖公的神相。皖伯灵魂归天后，神灵封他为天柱山的守护神，守护着皖地的山水。古代留有最传神的“清明上河图”，而天柱山的花岗岩奇观，便是皖地最经典的史页，尤其这面皖公神相最令人肃然起敬。

　　据野史记载，皖伯最爱携友游玩天柱山，或吟诗作赋，或陶醉山水。有一次在山中还遇上了一位打柴的小哑女，悯其身世的凄苦，便接到府中收为义女，教其书画。据说，这为女子长大后出落的清丽可人，舞姿最为曼妙，擅长画梅。于是，皖伯有意在城里城外栽种了许多梅花，把他们住的城池更名为梅城。皖伯对义女的情深谊厚，曾被传为一方佳话。皖国皖人为了纪念皖公，把他挚爱的天柱山叫做皖伯尖，又叫皖伯山，万岁山，简称皖山。安徽省简称“皖”，即源于此。所以安徽省简称“皖”是有历史依据的，天柱山便是皖的发源地，沿袭了皖公的博大胸怀与高贵品格以及政治远见。一个地方有了鲜活的灵魂，便会言传千年万年，历时不衰。

　　关于皖伯的轶事，民间流传着多个版本。虽然传说中的事件不同，但皖伯的形象却很统一，相貌英俊潇洒，赞颂为英明国君，性情温和，爱民如子，对社会与百姓做出了卓越的贡献。因其高尚品德收获民心，自然而然被百姓拥护，爱戴，代代相传。皖公是安徽的开山鼻祖，是潜山历史上重要的文化名人和廉洁执政的典范。

　　皖地皖公的出名是早有预言的了。“皖”这个字也生的颇有考究。一个白，一个完。左边圣洁，右边完美。早在《诗经·小雅·大东》便有“皖”的释义‘明星貌’。查史料介绍其最为详细的是康熙60年，安庆知府张凯写的安庆府志上，曾有一段描述：“大夫皖伯，史逸其姓氏，称为周大夫云，周封大夫于皖，而皖之名始著。大夫则周之贤者也，是以得封于皖。其在皖志，逸其政绩，然皖山之阳有庙焉，五尺童子莫不知为皖伯庙，加礼敬焉，无政与惠，而有是乎。不贤与才，而有是乎，可以占皖伯矣。”