龙潭河属皖河上游，有皖西小三峡之称，主要由天柱山的山阴之水汇集而成。这里峡谷风光奇特，当地民歌唱道：“九扭十八湾，湾湾有险滩，滩滩有美景，景景都迷人。这条河为何叫龙潭河呢？原来有这样一段传说——

唐朝初年有个李靖，少壮喜欢打猎。一天来到天柱山，看见一群野鹿在山岗上，李靖拔脚就追，野鹿向深林窜逃。追着追着，突然山雾四起。李靖既看不见鹿群去向，也不辨东西南北，只得顺着山势摸索前进。许久，忽见前方有一缕灯光，李靖大喜，跑近一看，原是一座庄园，朱门重阁，庄严肃穆，上前敲门，不一会儿门开了，屋中出来一人问为何深夜敲门。李靖施礼后说：“我是山下人，因追鹿遇雾，不辨东西，也不知此是何时，故冒昧扣门，请容一宿。”门人答道：“我去请示主人，你随我来！”李靖进屋，举目一看，心中大惊：室内金碧辉煌，这是何等人家！片刻，出来一女子对李靖说：“太夫人到。”李靖急忙拜见，央求借宿，太夫人沉思了一会说：“本不想留你，但见你一人在此，暂居一宿，明晨必须走。”接着吩咐招待吃晚饭和安顿房铺。李靖吃完饭，又进寝室休息。至三更，忽听见门外扣声甚急，门人开门迎客，只听来者说：“天符到，命你家大王今晚降雨一尺，以此山周围七百里为限，到五更必止。要均匀而下，不暴降。请马上行事，我急要返回复命。”言毕，将天符授与门人后即匆匆而去。门人禀告了太夫人。太夫人叫起李靖，对李靖说：“你不知道，我这府第，非常人之宅，乃是龙宫，随云海移动而寓此地。今天我大儿子去东海，至今未归，二儿子又去西海游玩，原定今日返回，现却无讯息，刚才接到天符要我儿降雨，现宫内女辈不能做，故想来想去只好请求你帮忙。”李靖闻言又惊又奇，为难地说：“我是凡夫俗子，不能呼风唤雨，怎么能下雨呢？”太夫人说：“不妨，我教你！”李靖自幼胆大，且常习武，故马上答应：“一切听老夫人安排。”太夫人命人牵来一匹马并取来施雨器，对李靖说道：“这马是青骢神马，会腾云驾雾。你抓住马鬃坐稳，它即扬蹄腾飞。你把这小瓶中水滴一点在马鬃上，鬃扬水落就是下雨，切勿多滴，五更即回。”李靖满怀信心地答应：“请太夫人放心！”太夫人说：“好，上马吧！”李靖跨上马，青骢马即从平地跃起腾入云端，霎时，云雾随马躯而凝集，霹雳追马蹄起落而轰鸣。李靖摘下宝瓶在马鬃上滴了一滴水，马鬃抖动，雨水飘飘洒洒地落在大地上。李靖心想，我上山的时候，看见山下田野地旱发裂，禾苗奄奄一息，现在虽下了雨，恐少了无济于事，今晚施雨，有权在手，何不趁机多滴几滴让沟渠塘堰灌满，也为百姓做一件好事。于是又取下施雨器，连向马鬃上滴了九滴水。俄顷，大雨倾盆，落在山之四周。事毕，李靖洋洋得意地返归复命。刚下马来到堂前拜见太夫人，只见太夫人大怒不止说：“你这竖子，怎不按我嘱咐行事。你要知道这宝瓶中一滴水，平地一尺雨，我叫你滴一滴，你却私施九滴。现在平地陡涨丈余大水，百姓遭殃了！上帝得知已差天神去捉我儿子了，我也挨了八十廷杖。你害了百姓，也害了我们全家。唉！你这凡间俗子，不懂龙宫秘密，云雨变化，误了大事。也怪我那两个儿子，玩忽职守，酿成大祸。现在你快走吧，雨师正要抓你呢！”李靖连连叩头谢罪，转身就跑。跑到半山腰，举目一望，见山下大水茫茫，村庄田园皆在水中。自家屋宇也不见了，李靖无家可归，只得远徙陕西定居，潜心研究兵法。后辅佐唐高祖屡立战功，历任兵部尚书、尚书右仆射高官，封卫国公。

 再说天将将二龙王抓回宫，对他们说：“你们违犯天条，罪不在赦，姑念降雨之事，不是你们亲自所为，故将你们母子分居三地，思过百年。龙母仍居天柱山中神秘谷内，大龙王、小龙王分居潜河、皖河深渊中，不得随意出入。这三处都是这次大水冲出的深涧、深潭、深渊。从那时起，天柱山中及皖潜二水，都有神龙栖息。皖河上游之深潭，故称龙潭，河也叫龙潭河了。